要想辨别红木家具的好坏，必须要了解红木及红木的种类，红木家具的历史在中国源远流长，到了明清年代已经发展到了鼎盛时期。现在流落到民间的官家老红木家具（紫檀木、鸡枝木）已经稀少。更多的是早期一些有钱的地主保存的中低等红木家具。现在很多家具卖场出售的红木家具更多是非洲或者巴西等亚热带出产的红木。而在我国广东、云南及越南、泰国、老挝和缅甸等东南业国家的红木近乎绝种。
“红木——是江浙及北方流行的名称．广东一带俗称。酸枝木”。红木木质坚硬耐用。红木是优质硬木，其品种和名称多达几十种：如酸枝、红木、老红木、新红木、香红木、花梨木、老花梨等等。在清代宫廷是主要家具原料。
红木木质特点是色泽庄重，纹理精细美观，木质坚硬沉重，结实耐用。正宗的红木是紫檀木，质量最佳，一般呈红色，木质坚硬沉重．木纹细密，有油性。现在做家具的红木多为鸡枝木、酸技木、花梨木和香红木等。
现在很多假红木家具更多的是用硬木或者铁木来制作。因为硬木或者铁木也是相当沉，在制作成家具后经过上色打磨，消费者很难在颜色与重量上区分。而非洲红木名叫非洲刺猬紫檀，只是非洲的一种硬杂木。由于非洲黄花梨的花纹与越南黄花梨差别不大，在外观上很容易误导消费者，因此被一些不良商家用来冒充越南黄花梨。非洲硬杂木木料与越南黄花梨价格在每吨上相差百倍。但是行家还是可以从两者的气味与木质纹路、重量上比较出来。
